Susah makan adalah masalah umum yang sering dialami oleh lansia. Penyebabnya dapat beragam, mulai dari masalah fisik hingga faktor psikologis. Berikut adalah beberapa penyebab yang sering menyebabkan lansia mengalami kesulitan makan:
1. Masalah Kesehatan Fisik:
- Masalah gigi dan mulut: Lansia sering mengalami masalah gigi seperti gigi berlubang, gigi sensitif, atau gigi palsu yang tidak cocok, yang membuat makan menjadi tidak nyaman.
- Penurunan rasa penciuman atau pengecapan: Penurunan fungsi penciuman atau pengecapan dapat menyebabkan makanan menjadi kurang menarik dan menyebabkan penurunan selera makan.
- Gangguan pencernaan: Penyakit pencernaan seperti GERD (gastroesophageal reflux disease), maag, atau konstipasi dapat menyebabkan ketidaknyamanan saat makan dan membuat lansia enggan makan.
- Penurunan kemampuan mengunyah atau menelan: Lansia yang mengalami masalah dengan gigi atau otot-otot mulut mereka mungkin mengalami kesulitan dalam mengunyah atau menelan makanan.
2. Perubahan Fisiologis Terkait Usia:
- Penurunan rasa lapar: Lansia mungkin mengalami penurunan rasa lapar karena perubahan hormonal dan metabolisme yang terjadi seiring bertambahnya usia.
- Penurunan penyerapan nutrisi: Lambatnya proses penyerapan nutrisi oleh tubuh dapat membuat lansia merasa kenyang lebih cepat, bahkan jika mereka belum mendapatkan cukup nutrisi.
3. Masalah Kesehatan Mental dan Emosional:
- Depresi atau kecemasan: Gangguan mood seperti depresi atau kecemasan dapat mengurangi selera makan dan minat terhadap makanan.
- Kesepian atau isolasi sosial: Lansia yang merasa kesepian atau terisolasi sosial mungkin kehilangan nafsu makan karena kurangnya interaksi sosial dan dukungan.
4. Efek Samping Obat-Obatan:
- Obat-obatan: Beberapa obat tertentu, termasuk obat untuk kondisi seperti depresi, tekanan darah tinggi, atau penyakit Parkinson, dapat memiliki efek samping yang menyebabkan hilangnya selera makan.
5. Perubahan Gaya Hidup:
- Keterbatasan fisik atau mobilitas: Lansia yang mengalami keterbatasan fisik atau mobilitas mungkin mengalami kesulitan dalam mempersiapkan makanan atau mendapatkan makanan yang sehat.
- Kurangnya aktivitas fisik: Kurangnya aktivitas fisik atau pola tidur yang buruk dapat mengganggu metabolisme dan menyebabkan penurunan selera makan.
6. Perubahan dalam Sensasi Rasa:
- Perubahan sensitivitas rasa: Perubahan dalam sensitivitas rasa mungkin membuat makanan terasa kurang enak atau kurang menarik bagi lansia.